Por Adrián Gil Bregón El equipo estadounidense afronta el Opening Weekend en Bélgica con un bloque versátil para Omloop Nieuwsblad y Le Samyn des Dames
La Omloop Nieuwsblad supone el primer gran test del equipo estadounidense sobre los adoquines belgas esta temporada. Aunque el calendario ya acumula semanas de competición, el Opening Weekend —con la disputa de la Omloop Nieuwsblad el sábado y de Le Samyn des Dames el lunes— marca el inicio real de las Clásicas de Primavera para las especialistas.
La formación norteamericana ha desplazado a Bélgica un bloque equilibrado y preparado para cualquier escenario. En Gante, dentro del icónico velódromo ‘t Kuipke, se presentarán Thalita de Jong, Maggie Coles-Lyster, Daria Pikulik, Marta Jaskulska, Kathrin Schweinberger y Lily Williams.
Para Le Samyn, entrarán en la alineación Silvia Zanardi y Wiktoria Pikulik, en sustitución de De Jong y Williams.
Una clásica imprevisible
Hablar de Omloop Nieuwsblad es hablar de incertidumbre. Sus 137,2 kilómetros entre Gante y Ninove incluyen trece puntos clave con adoquines llanos, muros empedrados y carreteras estrechas expuestas al viento. La carrera puede romperse en cualquier sector.
El Wolvenberg suele marcar un primer corte importante. No decide la victoria, pero sí castiga a quien no esté bien posicionado. Más adelante, el Molenberg endurece la prueba con sus adoquines irregulares y una aproximación técnica que obliga a pelear cada metro. A falta de 44 kilómetros, ese encadenado acostumbra a seleccionar el grupo que realmente luchará por la carrera.
En el tramo final aparece el mítico Muur de Geraardsbergen. Sus rampas adoquinadas, con pendientes que rozan el 20%, convierten cada ataque en un esfuerzo límite ante miles de aficionados. Después, el Bosberg actúa como último lanzamiento antes de los 13 kilómetros finales hacia Ninove.
Final técnico en Ninove
El desenlace tampoco permite errores. La llegada, situada tras una curva a derechas a 400 metros de meta y con un ligero repecho final, exige lanzar el sprint en el momento exacto. Si un grupo reducido llega unido, la potencia cuenta. Si alguien logra abrir hueco en el Bosberg, la resistencia será decisiva.