Por EsenciaCiclista Kasia Niewiadoma y Cecilie Uttrup Ludwig lideran al equipo en la Strade Bianche, una carrera muy especial para ambas
Una de las carreras más queridas y espectaculares del calendario, la Strade Bianche enciende una pasión contagiosa entre los aficionados y los equipos por igual. Es una carrera que se puede sentir en el aire, palpitando a través de las venas, y reflejada en los ojos de todos en Siena, Italia. Las icónicas carreteras blancas, y las batallas de las que son testigos, son simplemente fascinantes.
Para Canyon SRAM zondacrypto, la conexión con Strade Bianche es profunda, impulsada en gran medida por la afinidad de Kasia Niewiadoma-Phinney con la carrera. Su relación con el evento la ha visto terminar entre las 10 primeras nueve veces en diez salidas, incluidos cuatro podios.
«Recuerdo haber venido a la Toscana, a Siena, por primera vez en 2014. En ese momento, hice L’Eroica con Rabobank, mi primer contacto con las carreteras blancas y toda la zona. Nos divertimos mucho, fue extremadamente difícil pero hermoso, y disfrutamos todo el día. Ese fue también el día en que anunciaron que estaban organizando la Strade Bianche para mujeres, y recuerdo estar en el anuncio cuando estaban mostrando el recorrido. Me enamoré al instante porque me encantan los empinados caminos de grava, la belleza y cómo la carrera siempre será dura, ya sea que la ganes o no, siempre hay una gran sensación de satisfacción al llegar al final. Creo que esos recuerdos de cuando era muy joven y soñaba con ganar la carrera de alguna manera se me han quedado grabados durante todos estos años. La motivación siempre está ahí porque cada vez que pierdo, lo quiero aún más por alguna razón«.
Este año, Kasia regresa a Strade Bianche con grandes compañeras en Antonia Niedermaier, Cecilie Uttrup Ludwig, Agnieszka Skalniak-Sójka, Soraya Paladin y Alice Towers.
Además, Cecilie Uttrup Ludwig es una ciclista experimentada por derecho propio, con un historial impecable de siete top 10 en siete apariciones, incluido un podio en 2023. Después de tres semanas de entrenamiento tras su debut de temporada en la Setmana Ciclista Valenciana, Cecilie está ansiosa por una de sus carreras favoritas.
«¡Valencia fue una gran experiencia! Me sentí bien y fue fantástico tener esa primera carrera de la temporada en mi haber, especialmente con un equipo nuevo. El ambiente era genial, y la energía de las chicas lo hizo aún mejor«.
«Perderme la Strade el año pasado fue difícil, así que estoy más que emocionada de volver a correrla esta vez. Tenemos una alineación muy fuerte y no puedo esperar a que dejemos nuestra huella en la carrera. ¡Tengo muchas ganas!«
La carrera
La edición de 2024 introdujo un nuevo desafío en la última hora de carrera, agregando dos nuevos sectores al recorrido de 137 kilómetros, aumentando la distancia total de caminos a 40 km. Esto incluyó un circuito que obligó a las ciclistas a abordar los infames sectores de Colle Pinzuto y Le Tolfe dos veces, aumentando la intensidad, un desafío que regresará este año.
Para 2025, la cuenta de grava se ha elevado una vez más. Ahora, 50 km de las icónicas carreteras de Strade Bianche se reparten en 13 tramos en un recorrido casi idéntico de 136 km. Esto se logra mediante un desvío hacia el sector Serravalle (9,3 km, dificultad tres estrellas), que se encuentra entre la más suave La Piana (6,4 km) y la cinco estrellas San Martino in Grania (9,5 km). Este último, uno de los sectores más exigentes de la carrera, hace que esta combinación consecutiva sea una prueba agotadora a mitad de carrera.
Esta será la 11ª salida de Kasia en Strade Bianche, y comparte sus sensaciones sobre las alteraciones del recorrido de este año:
«Llegué a Siena el domingo y corrí la primera parte de la carrera, haciendo unos 90 km para el reconocimiento, incluida la nueva sección de grava. Hay muy poca recuperación entre el nuevo sector y el siguiente, por lo que este cambio definitivamente tendrá un impacto en la carrera. Todo el mundo querrá estar delante y, por supuesto, eso es imposible. Algunas secciones de grava también se ven bastante sueltas. Creo que la carrera será más dura, pero el tramo de grava extra de alguna manera lo hará más fácil antes del siguiente tramo de 9 km que normalmente era la apertura de la carrera debido a que ya no entraremos desde una carretera grande, sino desde pequeños caminos de grava, creo que es mejor para nosotros como equipo«.
Lo que permanece inalterado es el perfil de carrera con picos y colores brillantes, un paisaje irregular de subidas y bajadas implacables. Algunos están pavimentados y otros están sembrados de grava, pero todos tienen el potencial de dar forma a la carrera. Las duras carreteras conducen finalmente al icónico último kilómetro de la despiadadamente empinada subida de Santa Caterina, antes de que la carrera corone a su campeón en la Piazza del Campo de Siena. Con semejante recorrido, la victoria puede solo ir a una de las mejores.
El día después
El domingo 9 de marzo, Agnieszka Skalniak-Sójka y Antonia Niedermaier ya estarán de vuelta en la línea de salida, acompañadas por cuatro nuevas compañeras de equipo para recorrer 107 kilómetros de Trofeo Oro en Eurocopa.
Desde el WorldTeam, Ricarda Bauernfeind regresa a la competición tras una larga recuperación de una lesión desde la última vez que compitió en la Vuelta España Femenina. Justyna Czapla también tomará la salida, junto con Jule Märkl y Joëlle Messemer de Canyon Sram zondacrypto Generation, lo que lo convierte en un equipo casi totalmente alemán para el día.
El recorrido, situado en Cinquale de Montignoso, en la costa de la toscana, cuenta con cinco circuitos llanos y rápidos antes de dos vueltas más grandes que llegan hasta las ascensiones cerca del mar. El doble ascenso de la subida de Fortezza (4,8 km al 4,7%) será un factor decisivo para decidir si la carrera es disputada por escaladores capaces o por velocistas resistentes que puedan recuperarse.