Por Adrián Gil Bregón La joven británica lidera las aspiraciones del Visma Lease a Bike en el arranque de las clásicas
La participación de Imogen Wolff en Omloop Het Nieuwsblad abre una nueva temporada de clásicas para la joven británica y para Visma Lease a Bike. El conjunto neerlandés inicia su campaña en Bélgica con la ambición de volver a pelear por puestos destacados tras el sólido rendimiento del año pasado.
Wolff afronta el Opening Weekend con confianza renovada. “Tengo muchas ganas de que empiecen las clásicas. En comparación con el año pasado, he tenido un invierno muy bueno y constante. Mi forma es mejor que la del año pasado y espero que eso me ayude en el final de carrera”, explica la corredora de 19 años.
Su progresión no ha pasado desapercibida dentro del equipo. El director deportivo Jos van Emden valora el salto de calidad de su ciclista: “Ha tenido un invierno muy fuerte y está muy motivada. El trabajo en pista durante el invierno puede haberle dado un extra de velocidad, algo que esperamos aprovechar. El año pasado empezó muy bien, con aquella victoria en Extremadura para el equipo, y después dio el salto a las grandes carreras. Tenemos curiosidad por ver dónde está ahora”.
Más experiencia, más tranquilidad
En su segundo año dentro de la estructura, Wolff reconoce que el contexto es muy distinto al de su debut.
“Es mi segunda temporada en el equipo y eso me da mucha tranquilidad. Conozco bien a todas y siento su confianza. Eso me permite centrarme más en la carrera y eso solo puede ayudar a mis resultados”.
La británica debutará en la Omloop Het Nieuwsblad, una prueba que nunca ha disputado, pero a la que llega convencida de sus opciones: “Espero poder estar en el final de la Omloop y competir de verdad. Con mi forma actual creo que es posible. Nunca he corrido esta prueba, pero me he preparado bien y tengo muchas ganas”.
Libertad para buscar el final
Desde la dirección deportiva lo tienen claro: Wolff contará con margen de maniobra.
“Imogen tendrá un rol libre en la Omloop. Para nosotros también es un momento importante para ver cómo ha evolucionado. Tiene grandes ambiciones y quiere estar en el final”, afirma Van Emden.
Junto a ella estará Daniek Hengeveld, que afronta su primera clásica de primavera con el equipo. “Daniek es una corredora que trabaja mucho para el equipo, pero también quiere aprovechar sus propias oportunidades. Este fin de semana tendrá libertad para correr y elegir su momento”, añade el técnico neerlandés.
El bloque lo completan Nienke Veenhoven, Katharina Sadnik y Rosita Reijnhout, formando una alineación joven, amplia y motivada.
Ser protagonistas, más allá del resultado
Van Emden sabe que la Omloop Het Nieuwsblad suele ser una carrera nerviosa y exigente: “Siempre es una prueba dura. Esperamos estar con las favoritas el mayor tiempo posible y quizá sorprender de distintas maneras, por ejemplo entrando en una fuga temprana o jugando un papel en el final. No partimos como máximas favoritas, pero sí tenemos un equipo amplio y con mucha motivación”.
El director deportivo no vincula el éxito únicamente al resultado. “Si hemos sido un equipo activo y visible en carrera, lo consideraré un éxito. No lo ato necesariamente a una clasificación concreta. Lo más importante es demostrar que hemos progresado y que tenemos un equipo dispuesto a darlo todo unas por otras”, finaliza Van Emden.