Por Adrián Gil Bregón Silke Smulders liderará al equipo australiano en la carrera inaugural del UCI Women’s WorldTour 2026 en Adelaida
Liv AlUla Jayco ha confirmado la primera alineación oficial del ciclismo femenino para la temporada 2026, anunciando el bloque con el que competirá en el Santos Tour Down Under, la carrera que abrirá el calendario del UCI Women’s WorldTour del 17 al 19 de enero en Adelaida.
De esta forma, el conjunto australiano se convierte en el primer equipo en desvelar su siete para una prueba de 2026.
La escuadra afrontará su carrera de casa con un bloque sólido y versátil, liderado por Silke Smulders. La neerlandesa regresa a Australia tras firmar una actuación sobresaliente en 2025, donde fue segunda en la clasificación general, quedándose muy cerca de la victoria final.
Además, Liv AlUla Jayco contará con una potente base local. Ruby Roseman-Gannon, excampeona nacional australiana, Amber Pate, campeona de criterium, y Josie Talbot, vencedora de etapa en el Tour de Guangxi, aportarán experiencia y dinamismo al conjunto.
A ellas se suma Mackenzie Coupland, que dará el salto al WorldTour en 2026 tras su paso por el equipo de desarrollo. La joven corredora debutará en la máxima categoría precisamente en casa, en un escenario cargado de significado personal y deportivo.
Por otro lado, la alineación la completa la neozelandesa Ella Wyllie, que buscará mejorar el top 10 logrado en la general del Tour Down Under 2024 y consolidarse como una pieza clave en los días más exigentes del recorrido.
Silke Smulders: confianza, ambición y memoria reciente
Para Silke Smulders, volver a Australia supone algo más que competir en la primera carrera del año. La neerlandesa guarda un recuerdo muy especial de su debut en el país.
“Fue increíble visitar Australia por primera vez. Explorar el país, conocer la cultura y vivir todo eso junto a mis compañeras fue algo muy especial”, explica. “Me enseñaron mucho dentro y fuera de la bici, y sentí desde el primer momento que era un lugar único para empezar la temporada”.
Su segundo puesto en la general de 2025 marcó un antes y un después. “El Tour Down Under fue un punto de inflexión para mí. Estar tan cerca de ganar la general me dio un enorme impulso de confianza”, reconoce. “Sentí que el equipo lo dio todo por mí y eso me dio algo extra en los momentos clave”.
De cara a 2026, Smulders afronta el reto con motivación renovada, aunque es consciente del contexto. “Ahora hay más expectativas. Es nuestra carrera de casa y siento esa responsabilidad”, admite. “Pero también tenemos un equipo muy fuerte y muchas opciones tácticas. Estoy convencida de que volveremos a tener esa sensación especial de ir todas a una”.
Un bloque diseñado para arrancar fuerte en 2026
Desde el coche del equipo, Jess Allen, directora deportiva, destaca la importancia simbólica y deportiva de esta alineación. Como único equipo profesional australiano, iniciar el WorldTour en casa sigue siendo un momento clave del año.
“Empezar la temporada en Australia siempre es especial”, señala. “Silke vuelve muy motivada, Ella llega tras un gran año y el debut de Mackenzie en el WorldTour será un momento muy emocionante”.
Además, Allen subraya que la edición 2026 será la más exigente hasta la fecha. Por ello, el equipo apostará por una alineación equilibrada, capaz de adaptarse a distintos escenarios de carrera.